眼前に広がる草千里の光景は、圧倒的なスケールで人びとの胸を打つ。
空のすぐ近くに建つ高原のミュージアム、阿蘇火山博物館。
その名のとおり、火の山の物語を生きた声で語っていくのが役割だ。
「子どもたちに火山の不思議をなるべくわかりやすく話していくと……」
みるみる目が輝いてくる、どんどん質問してくる。
それが自分の力になっていると、学芸員のひとり松嶋由佳さん（写真中央）は断言する。
阿蘇の生まれだが、いっときこの地を離れていた。
「帰ってきて、あの山が見えてきたら、もうじーんとしてしまって……」
その感動のありかを、訪れる人びとに素直に伝えたいと心から思う。
農学を究める玉置さん（写真右）、理学を究める豊村さん（写真左）、そうした、こころざしの高いメンバーたちとのチームワークもみごと。
遠い祖先の人たちがこの火山とどのように賢く付き合ってきたか、
「学べば学ぶほど、阿蘇の大きさ、奥深さが身に沁みてくるのです」